Aplicaciones de Blockchain al comercio internacional

¿Qué es la "blockchain"?

Es una herramienta o tecnología digital que permite almacenar datosagrupados en bloques. Estos bloques están encadenados y suelen contener información como transacciones, contratos u otros datos. Puede ser de uso público en el que todo el mundo puede intervenir (Bitcoin o Ethereum), de uso restringido, privado o gestionado por un consorcio de empresas (USPS Delivery, Supply Chain East Track Trade).

Los bloques se almacenan cronológicamente, con un código alfanumérico(#hash) y también utilizan una clave criptográfica. De esta forma, la información es inmutable y garantiza que nada ha sido alterado en el proceso de transmisión. La información se reproduce tantas veces como nodos haya, lo que protege la integridad y dificulta su pirateo.

Otro elemento fundamental es que la información se comparte y distribuye (gracias a una red P2P) entre los actores y participantes mediante una copia sincronizada. Para los movimientos de datos es necesaria la verificación y aprobación de los miembros, por lo que la blockchain es democrática y descentralizada.

En términos generales, las ventajas competitivas y los beneficios que ofrece esta tecnología tienen 4 enfoques principales:

• Coste
• Agilidad de la burocracia
• Independencia
• Transparencia
  

Usos de Blockchain en el comercio internacional

• Logística, aduanas y cadena de suministro: una herramienta blockchain permite el seguimiento en tiempo real de las mercancías en tránsito y aporta transparencia en los envíos para facilitar, anticipar y optimizar la toma de decisiones. Según el Foro Económico Mundial, las plataformas logísticas blockchain podrían incrementar el comercio mundial en un 15%, mejorando la competitividad, el desarrollo económico y el empleo. Plataformas como TradeLens, creada por Maersk e IBM, es la más conocida en este sentido. También iniciativas como CADENA, de LACChain, donde 8 aduanas de países latinoamericanos comparten datos de empresas y transacciones. En Europa, Blockchain Customs Technology, propietaria de eCustoms, ha implementado modelos de IA en la solución blockchain para agilizar los procesos aduaneros.
  

• "Smart Contract": acuerdo entre dos partes que se ejecuta y completa de forma autónoma y automática, sin necesidad de intermediarios ni interpretación. Al estar distribuido en miles de ordenadores, proporciona seguridad y vigilancia, además de eliminar la burocracia, la censura y los elevados costes.
  

• Documentación: en el comercio internacional existen tediosos y complejos procesos de intercomunicación de documentos esenciales como certificados de origen, facturas comerciales, B/L, etc. Con esta tecnología no sólo no serían necesarios los documentos físicos , sino que se facilitan las transacciones entre todo tipo de actores, aumenta la eficiencia en tanto que el exportador sólo tendría que introducir los datos una vez y además se comparten en un espacio común y se autorizan en tiempo real. Todo ello se resume en estandarización y homogeneización de procesos.

• Banca online y monedas digitales: el blockchain ofrece a los usuarios finales soluciones de pago transfronterizo rápidas, seguras y baratas como formas de evitar fraudes o estafas (gracias al cifrado y codificación de datos). El consorcio del Santander ya está aplicando estas prácticas.
  

• Financiación y pagos: las instituciones financieras trabajan en alternativas para ahorrar costes, tiempo e intermediarios. Un ejemplo es la carta de crédito digital: por este medio, el proceso de una transacción duraría aproximadamente cuatro horas, a diferencia de las cartas de crédito tradicionales, cuyos procesos duran entre siete y diez días de comunicación interbancaria. Komgo o Finacle Trade Connect ya utilizan este método
  

• Seguros: la verificación automática de la identidad del tomador y la validez del contrato, así como la tramitación mecánica de siniestros serían algunas de las ventajas que ofrecería el blockchain.
  

Muy significativas son las aplicaciones que esta tecnología tiene para la propiedad intelectual en términos de titularidad, lucha contra la usurpación de identidad y evidencia de stocks de mercancías, soluciones más seguras y transparentes en el comercio electrónico o en el seguimiento y trazabilidad de los alimentos desde su origen hasta su consumo, así como el registro de los datos de calidad de los alimentos a través de un código QR, como ya ha desarrollado la empresa francesa Auchan Retail.

‍

Blockchain: una oportunidad para las PYME

Según un estudio de las consultoras Accenture y McLagan, se estima que el ahorro en costes empresariales por la implantación de la tecnología blockchain estaría entre el 15% y el 20%.

La ventaja competitiva que blockchain puede aportar a las pymes exportadoras es clave para que se posicionen en una mayor igualdad respecto a sus grandes competidores, ya que se trata de un proceso que democratiza y agiliza todas las funciones relacionadas con el comercio internacional, según explicó Eduardo Ubide, Consultor de Inteligencia Competitiva e Internacional de Imeanticipa.